概要

オーラル(歯や口腔)の機能がフレイル(衰えた)状態のこと。
口腔周囲の筋力低下により、滑舌の悪化、摂食・嚥下機能の低下などが見られる。
これにより例えば以下のような変化が起こる。

1. 食べ物を上手く噛めなくなった
2. 軟らかいものばかり食べるようになる
3. 摂食・嚥下機能が低下する
4. 好きな食べ物も食べられなくなる
5. 食事への関心・欲求が低下する
6. 家族や友人と食事することが億劫になる
7. 引きこもりがちになる

オーラルフレイルは、口腔周囲の問題に留まらず身体・精神的機能の低下や社会性の低下などにもつながり、それらがまたオーラルフレイルの進行につながる。

なおオーラルフレイルは4つの段階に分けられる。

・第1レベル：口の健康リテラシーの低下
・第2レベル：口のささいなトラブル
・第3レベル：口の機能低下
・第4レベル：食べる機能の障がい　

原因

・加齢による筋力低下
・歯の喪失
・口腔清掃不良
・口腔内乾燥　など

治療方法

・補綴治療
・口腔周囲の機能訓練（あいうべ体操・パタカラ等）
・TBI
・クリーニング
・保湿・唾液腺マッサージ　など

食事中にむせることが増えた、硬いものが食べにくくなったなど、ささいな変化にも目を向けることがオーラルフレイルの自覚につながる。